過往

林宣楞了楞。

年幼的事, 其實已經算得上遙遠。

林宣是在黑市認識的楚存闕。

那時候，林宣的日子，過得比楚存闕稍微好一點。

他被黑市裏的鬼醫買下, 雖日日試毒, 但等到毒藥發作, 鬼醫記下癥狀後，又會餵他解藥。興致高時, 甚至會教他毒術。

而楚存闕被黑市主關在鬥獸場下的地牢裏，每到夜裏, 黑市主就會放出楚存闕與野獸搏鬥, 供人下註取樂。

後來，鬼醫死了，林宣也被扔到了黑市主手裏。

林宣除了在鬼醫那裏學來的毒術, 別無所長，而鬼醫留下的毒藥、草藥, 也盡數被黑市主搜刮，林宣連能防身的毒粉也沒有。

鬥獸場裏, 有不成文的規則，他們可以選擇不上場，只是不上場, 黑市主便不會給予食物與水。

為防止他們互相勾結, 地牢裏每個人，都是分開的, 林宣到的那日, 親眼見牢中有人活活餓死被人擡出去。

然上了場, 要跟野獸搏鬥，弱肉強食, 要麽殺死野獸，要麽被野獸殺死。

林宣也上過幾次場。

鬥獸場裏的新人，剛上場時，黑市主不會安排難對付的野獸。

林宣前幾回上鬥獸場，確實鬥贏了，然隨著他上場次數越多，面對的野獸，也會愈發兇惡。

林宣那時夜不能寐，一度以為，他會死在獸口之下。

是楚存闕幫了他。

住在林宣附近的人一個接一個死去後，他的附近，楚存闕住了進來。

一堵墻將兩間牢房隔絕，直到有日，林宣好幾日未曾上場搏鬥，饑腸轆轆，以為自己快要死去時，隔壁牢房，竟有了聲響。

原來他一直未曾註意，那堵墻下，有一個鼠洞。

被草席遮掩。

就這樣，從另一間牢房裏，林宣得到了半個饅頭，他得以活下去。

彼時，林宣不知楚存闕真名，只知楚存闕在鬥獸場的代號十九，只知楚存闕是他們之中，搏鬥最好的那個，看客下註，都楚存闕哪日會死，於是日日都會有人點他的名，要他上場。

後來很久，林宣靠的，都是楚存闕送來的饅頭與水。

直到有一日，鬥獸場迎來了一個於林宣如同晴天霹靂的消息——

黑市主新得了幾十餘頭餓狼，喪心病狂地將牢中人悉數趕至鬥獸場。

多年過去，那一日的血腥，林宣記憶猶新。t

鬥獸場內，是他們的哀嚎，鬥獸場外，是圍觀者的歡呼。

他們大叫著，要餓狼奮力撕咬，想看他們死在狼口。

也是這一日，林宣真正地，認識了楚存闕，那個代號十九、看起來與他年歲相仿的少年。

楚存闕沒認出他，他卻記得楚存闕的聲音。

楚存闕冷靜地指揮他們靠後。

幾是他一人在前與餓狼搏殺。

他身上傷痕累累、瘦骨嶙峋，一只胳膊被撕咬過，要想擡起來都分外艱難。可他也毫無退縮之意，眼中神色，比餓狼更要冷漠幾分。

或是這樣的無畏，激起林宣的血性，他也沖上前去。

林宣不會打架，與楚存闕也沒有過多交流，偏是極有默契地，楚存闕打傷一頭狼，他就上前，用力掐住狼的咽喉，直至餓狼窒息而亡。

直至場中只剩最後兩頭狼。

楚存闕停了下來。

他看向林宣。

用僅僅是他們二人能聽見的聲音：“想逃麽？”

林宣自然想。

後來，就是漫長的逃亡之路。

要想逃離鬥獸場，很難。

鬥獸場外，看守重重，出口處，由一把足有大腿粗的銀鎖鎖住，外人輕易進不來，裏面的人更難以出去。

就這樣日覆一日。

林宣與楚存闕越來越默契，甚至楚存闕不知從哪兒找到紙筆，通過鼠洞，與林宣傳遞信息。

後來一切計劃妥當，楚存闕打暈了送飯之人，用鐵片撬開牢房的鎖。

楚存闕拿了那人的佩劍，從那人身上搜出鑰匙。楚存闕有佩劍一一砍斷牢門前的鎖，放出鬥獸場內所有被關押的人。

楚存闕在鬥獸場內放了把大火。

借這大火，牢中無辜者都逃了。

林宣無依無靠，臨走前，本想與楚存闕結伴，誰知出了鬥獸場，楚存闕便與他分道揚鑣。

第二日，東躲西藏的林宣才得知，楚存闕殺了黑市主，整個黑市，在那時毀於一旦。

再往後很久，林宣都沒有再見過楚存闕。直到他進京，成了楚存闕麾下。

“如今說來似乎逃得很簡單，其中艱辛，實在難以言說。既已過去，也不必再提。”林宣看著玉胭。

玉胭想到過楚存闕流離失所，吃過很多苦。

卻沒想過，他會被人賣進黑市。

玉胭聽父親提過黑市。

黑市不受大雍律法束縛，藏有許多觸犯律法、躲避刑罰的極惡之人。曾經，朝中一度視黑市為眼中釘。

要想進黑市，也需得有黑市主親自發下的令牌才行。

難怪多年尋找楚存闕，卻未有蹤跡。

這一刻，玉胭明白了初見時，楚存闕的防備因何而來。

他比她想象的，要苦得多。

玉胭鼻尖發酸，她看向林宣。

眼前之人，同樣是自黑市出逃的，玉胭問：“那時候，很苦吧。”

林宣朝玉胭笑了笑：“都過去了。黑市主已死，我們的仇，也都報了。”

都過去了。

玉胭低下眸。

林宣知玉胭憐惜他們的這段過往：“幸而我在鬼醫那學了毒術，可以在山間采藥營生，後來還遇見教我醫術的師父。”

玉胭點頭。

可她很難不對楚存闕心生愧疚，他幼時過得那樣艱難，到了玉府，又受她冷眼。

少女眼中的愧疚溢於言表，林宣安慰道：“夫人不必心愧，往日之事，誰都無法改變。過好之後的日子，便好。”

像有密密麻麻的尖刺紮在心頭，悶悶地疼。

玉胭在想，那時候的楚存闕，見到她的厭惡，心底，一定很難受吧。

他初到玉府的那幾月，對她其實很好。

只是當時不覺得，此刻回想起來，才發覺許多事情，都隱沒在細枝末節中。

譬如那次新年，她與楚存闕、兄長三人上街，她走不動，兄長顧著玩，未曾發覺，是楚存闕發現，還帶著她進了附近的館子裏休息。

還有後來，玉胭討厭楚存闕以後，同他去做新衣的那回，玉胭那時沒有抽條，身量不高，下人疏忽，馬車下，忘了給她搬墊腳的板凳來，也是楚存闕站在一旁，搬來板凳。

可他不會邀功，搬了板凳來，怕惹她不高興似的，又偏過頭，站到一旁，仿若無事發生。

現在回想，那時母親非要她去幫楚存闕挑新衣，大抵是因看出她對楚存闕態度惡劣，想借此叫他們二人關系緩和。

除卻這些，還有許多一樁樁一件件的小事。

玉胭有些喘不過氣來，發上的花環，也變得沈重。

她想起楚存闕的那把四處缺口的刀。

會不會，那刀，便是楚存闕在黑市時用的，也只有那樣苛刻的情況下，一把刀才會破損成那樣。

**

傍晚時分，趁著天還有亮光下了山，玉胭心底堵的那口氣才慢慢散開。

她與張勁秋一道下的山，兩人同去刺史府，也好有個照應。

或是她神色太失魂落魄，上馬車前，連張勁秋也轉過頭安慰她。

待回到刺史府時，卻聽府外格外熱鬧。

揉揉眼睛，撩開車簾，聽暗九小聲說道：“夫人，是將軍回來了！”

與楚存闕分別前，玉胭不曾細問，她以為，至少要幾日後，楚存闕才會到刺史府，哪知今日就已來了。

玉胭來的時機正巧，楚存闕方才下馬。

見到楚存闕，那些散卻不久的情緒，再度泛上心頭。

張勁秋的馬車在前，先與楚存闕打了照面。

到此時，玉胭竟萌生起退意。

須臾，馬車停下，玉胭撫了撫胸口，下車。

松山一行，張勁秋對楚存闕有個好印象，對楚存闕不算多熱情，但至少，也沒有冷臉。

楚存闕頷首一一聽著。

玉胭下車，便見二人在攀談。

張勁秋見玉胭來，不再多說，以為夫妻兩個久日未見，再加上楚存闕失蹤已久，該會有許多話想說。

楚存闕回刺史府，並沒有掩飾。

他也無需掩飾，面對張勁秋，只說是為追蹤山匪，這才與下屬分開，誰知造成這般誤會。

又聽聞楚存闕說，抓獲十餘山匪，即日便能審問行刑。

張勁秋沒有起疑。

玉胭離他們距離很近，聽見了楚存闕說的話。

兩人一前一後往府中走去。

楚存闕先開口問：“去了松山？”

“嗯。”玉胭點頭。

少女心不在焉，發頂戴著花環，眼睛往下，盯著腳尖。她換了身鵝黃色的衣裳，本該是朝氣蓬勃的，此刻，卻染上些頹然之色。

楚存闕不免停下腳步，問：“累？”

少女擡起烏黑的眼眸，朝他搖頭。

楚存闕晃了晃神。

早晨與玉胭分別後，楚存闕時常會想起玉胭，時而在想，她初到臨州是否會難以適應，時而在想，她在臨州沒有旁的朋友，是否會感到孤單無趣。

她似乎確實不是太高興。

一路無言，兩人心中各懷心思。

待進了院中，楚存闕再次看向玉胭。

而玉胭此時，也恰好向他投來目光。

四目相對。

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